1885年11月11日出生于珠海淇澳岛
1903年，18岁的苏兆征跟随亲邻到香港谋生，在外轮上做杂役，并因此接触到经常乘船为革命奔走的孙中山。在孙中山帮助鼓励下，苏兆征于1908年加入了同盟会，积极参加推翻清政府封建专制统治的革命运动。在孙中山等受到密探追捕时，他机智掩护他们脱险。
1921年3月，苏兆征和林伟民等人倡导，在香港成立中华海员工会联合总会。1922年1月，香港海员在苏兆征等人的带领下，开始罢工。3月初，罢工人数已增至10万以上，浪潮席卷整个香港。不久，苏兆征被推举为罢工总办事处总务部主任和谈判代表之一，与港英当局和资本家进行了面对面的谈判。谈判中，他始终坚持原则，对当局的高压政策毫无畏惧，并处处维护中国海员的根本利益。海员大罢工迫使港英当局接受工人要求，承认海员工会，取得罢工胜利。经此历练，他在广大海员中的威信不断提高。
香港海员大罢工酝酿期间，为揭露资本家的险恶用心，他深入海员住地，在“泽生”号上展开细致有效的宣传动员工作。他深知工人团结一致的重要性，强调：“凡我海员，遵守停工规则，万众一心，风虎云龙，获收效果，庶乎有期。”后来，当罢工命令正式下达时，“泽生”号的工人兄弟是第一个响应罢工的。他注重征求群众意见，尊重并发扬工人群众的民主和首创精神。中华海员工业联合总会在他主持工作期间，努力整顿会务，提出了工人监督职员的办法，使每个工人都能过问工会会务，“实开工会民主化之先河！”
▲中共省港罢工委员会书记李启汉
中国共产党对香港海员的罢工斗争极为关注和重视，在积极发动全国各地工人阶级予以声援的同时，还专门派中国劳动组合书记部负责人李启汉赴香港慰问。1925年3月，在李大钊等人的影响和帮助下，苏兆征加入中国共产党。
入党后，苏兆征出任全国总工会筹备委员会委员。1925年5月，第二次全国劳动大会在广州举行，大会成立了中华全国总工会，苏兆征当选为执行委员。
1925年五卅运动爆发后，6月，广州和香港爆发了规模空前的省港大罢工。中共中央广州临时委员会和中共广东区委指派邓中夏、苏兆征等到香港组织罢工，苏兆征被工人们一致推举担任罢工委员会委员长兼财政委员会委员长。在苏兆征等人的领导下，省港大罢工持续了一年零四个月，其规模之巨大、影响之深远，在中华民族解放运动和国际工人运动的史册上写下了光辉一页。
在省港大罢工中，苏兆征兼任财政委员会委员长一职，他始终坚持廉洁，每一笔花销都登记在册，接受工人的查阅监督。当时一些反动分子焚烧了罢工委员会办公地，并造谣是苏兆征为了烧毁贪污证据放的火。知道情况之后，苏兆征立刻带领工人重建办公室，组织工人成立“审查财政损失委员会”，对罢工委员会的账目进行认真的清查，结果证明所有账目均毫无差错。
1926年1月，苏兆征在全国海员第一次代表大会上当选为总工会执委会委员长。5月1日，第三次全国劳动大会在广州召开，苏兆征被选为全国总工会执委会委员长，成为全国工人所拥戴的领袖。
1927年四一二反革命政变后，苏兆征出席在武汉召开的中共五大，当选为中央政治局候补委员。1927年7月13日，为抗议汪精卫集团的反革命行径，苏兆征同志毅然辞去武汉国民政府劳工部部长职务，并严厉斥责国民党反动派“欲使革命转入反革命的途径”。面对国民党反动派的疯狂屠杀，他主持全国总工会发表《反抗压迫工人工会的宣言》，号召工人“勇敢向前，在秘密中更加严密的组织，赶快团结起来”，并豪迈地宣称：“我们的职任是解放中国民族，我们的革命战斗力决非压迫屠杀和改组我们工会的人所能消灭的！”
1927年7月中下旬，苏兆征秘密前往九江，参加南昌起义的准备工作。在八七会议上，苏兆征同志负责若干会议文件的起草修订，直接参与了会议一系列重大决策的讨论和制定。会上，他当选为中央临时政治局委员，随后在中央临时政治局第一次会议上当选为常委。12月，广州起义爆发，苏兆征同志被推举为广州苏维埃政府主席（未到职）。
▲中共八七会议会址-汉口三教街41号
1928年春，苏兆征赴苏联参加赤色职工国际第四次代表大会和共产国际第六次代表大会，均当选为执委会委员，并当选为农村工会国际副委员长。在莫斯科期间，苏兆征出席了党的六大，当选为中央政治局委员、常委。
长期艰苦的斗争和紧张的工作，使苏兆征积劳成疾。1929年2月25日，苏兆征不幸病逝。在生命的最后一息，苏兆征仍然念念不忘组织群众进行斗争，他对前去探望他的周恩来等人说：“广大人民已无法生活下去，要革命，等待我们去组织起来。”“大家同心合力，一致合作，达到革命的最后成功！”
1929年2月26日
中共中央政治局向全党发出了
悼念苏兆征不幸逝世的第32号通告
通告指出
苏兆征同志在工作中
充分表现了
无产阶级的艰苦卓绝精神
和坚决的政治意识
他的革命精神
是全党的模范
来源：八闽工会人